И вытянутая вперед острым клином башня с длинноствольной танковой 85-мм пушкой, – не подвел товарищ Грабин! – и корпус были сварены из 20-90-мм листов гомогенной катаной брони, поверх которой в самых уязвимых местах были наварены 25-мм навесные экраны. Своими приземистыми, плавными, устремленными в атаку формами новый танк напоминал хищного зверя, приготовившегося к прыжку.
На вождя Т-42 произвел сильное впечатление. Конечно, внешне новый танк не шел ни в какое сравнение с такой советской многобашенной вундервафлей, как Т-35 или СМК. Но у товарища Сталина теперь был в бронетанковом деле совсем другой жизненный идеал, и новая машина соответствовала ему куда больше.
Но это танки хоть отдаленно были похожи на что-то уже имеющееся на вооружении в армиях мира. Концепция БМП, если бы не пример из будущего, должна была бы пробивать себе дорогу еще целых двадцать лет. БМП-37 больше всего походила на советскую БМП-2, принятую на вооружение в 1977 году. Вооружили БМП удлиненной 37-мм авиационной пушкой Нудельмана-Суранова с дульным тормозом, не прижившейся в авиации из-за высокой отдачи. Оружие мощное, и при грамотном использовании страшное. Против тяжелых и средних танков эта пушка, конечно, будет бесполезна, но вот против всего остального, включая легкую бронетехнику и пехоту, пойдет за милую душу. Тем более что действовать БМП должны были не самостоятельно, а взаимодействуя с новыми тяжелыми и средними танками, такими, как ИС-2 и Т-42.
В свое время Красная армия выиграла Курскую битву «по очкам» только потому, что советские танки могли поражать «Пантеры» и «Тигры» на пятистах метрах, в то время как у противника убойная дальность против Т-34 и КВ была 1200-1500 метров. Немецкое панцерваффе потери несло больше от действий советской штурмовой и бомбардировочной авиации, минных полей и противотанковой артиллерии, чем от огня еще совсем недавно грозных советских танков. Спохватились товарищи генералы и конструктора, что называется, только потом, сперва заплатив за самоуспокоение сотнями сожженных советских танков и жизнями тысяч танкистов. В результате появились Т-34-85 и ИС-2, с которыми у «Тигров» и «Пантер» игра пошла уже почти на равных. Но все имеет свою цену, каждая упущенная возможность затягивает войну и увеличивает число ее жертв.
История уже изменила свой ход, устремляясь по новому маршруту, и новая техника в РККА начала появляться не в ответ на успехи вермахта, а с опережением. По крайней мере, трое из присутствующих сейчас на полигоне знали, что лето сорок второго года станет решающим. Все зависит от того, сумеет ли советская разведка заблаговременно вскрыть направления вражеских ударов, а Красная Армия отразить натиск, сокрушить, окружить и уничтожить врага. Советскому руководству было также совершенно очевидно, что авиазаводы Германии и оккупированных стран только наращивают выпуск новых самолетов, и, компенсировав зимние потери, в ходе летней кампании люфтваффе попытается вернуть себе господство в воздухе.
Войны Третий Рейх не выиграет ни при какой погоде, а вот условия существования послевоенного СССР в случае неудачи летней кампании могут ухудшиться значительно. Кроме того, чего бы там потом не писали «дерьмократичные» историки и журналисты, Сталин и его команда отнюдь не были кровожадными маньяками, миллионами отправлявшими на смерть советских людей.
Потери лета-осени сорок первого года, когда фактически погибла Красная армия мирного времени, а враг оккупировал Прибалтику, Украину и Белоруссию, и так уже были чрезмерно велики. Даже если гитлеровцы не дойдут до Воронежа, Сталинграда и Новороссийска, материальные и людские потери от этой войны уже превысили все мыслимые и немыслимые цифры. За океаном считают, что СССР будет восстанавливаться не меньше пятидесяти лет. Пусть считают – придет время, и русские снова удивят всех. А пока… Пока битву за будущее ведут конструкторы. Лавочкин, Шашмурин, Петляков, Туполев, Ильюшин, Грабин, Швецов, Климов, Королев, Миль и Камов… Несть им числа.
– Очень хорошо, товарищ Шашмурин, – сказал Верховный, когда техника закончила свое кружение по полигону, и из забрызганных грязью машин начали выбираться уставшие экипажи. – Мы видим, что вы выполняете свои обещания. Есть мнение считать, что государственные испытания ваши танки уже прошли в полном объеме… Мы надеемся, что вы и дальше продолжите работать на благо нашей Родины с таким же старанием и энергией. Следующей задачей, которую ставит вам партия и советское правительство, будет новый тяжелый танк. По-настоящему тяжелый, именно для противника, а не для наших собственных войск. А эти, представленные сегодня вами, образцы необходимо немедленно запускать в опытное серийное производство для проведения испытаний в условиях реального боя…
Сталин повернулся к стоящему рядом Начальнику генерального штаба.
– Товарищ Василевский, сколько техники вам надо для начала проведения войсковых испытаний?
– Товарищ Сталин, – ответил Василевский, – на первом этапе мы планировали заново оснастить техникой механизированную бригаду Особого Назначения генерал-майора Бережного. Для замены вышедшей из строя нашей и трофейной техники и для укомплектования по штату ему необходимо передать пятьдесят танков Т-42 и пятьдесят боевых машин пехоты. На втором этапе мы планировали оснастить новой техникой по штату механизированной бригады 1-ю гвардейскую танковую бригаду генерал-майора Катукова. А это еще шестьдесят танков, девяносто боевых машин пехоты и почти столько же самоходной техники на ее базе. Бригада Бережного всё же в значительной степени оснащена собственным вооружением.
– Товарищ генерал-лейтенант, – недовольно сказал Сталин, – вы уверены, что из танковой бригады необходимо делать механизированную?
– Так точно, товарищ Сталин, – ответил Василевский, – уверен. Избыточные потери 1-й гвардейской танковой бригады в боях под Кингисеппом объясняются не только упорным сопротивлением противника, но и несбалансированным составом техники и отсутствием достаточного пехотного сопровождения. Мы сейчас как раз обобщаем опыт этих боев для внесения изменений в наши боевые уставы. Лучшее соотношение танков и мотострелков на настоящий момент, это когда на два танковых батальона в механизированной бригаде приходится три мотострелковых. Товарищи Катуков и Бережной поддерживают это мнение.
– Хорошо, – сказал Сталин, в связи с удачными испытаниями новой техники находящийся в прекрасном настроении. – Будем считать, что вы правы. Лучших специалистов, чем генералы Катуков и Бережной, у нас сейчас нет. Но две этих механизированных бригады, полностью оснащенные и экипированные, нужны будут нам через месяц… Мы с вами, кстати, уже об этом говорили несколько дней назад…
– Так точно, товарищ Сталин, – сухо кивнул Василевский, – мы об этом помним…
– Итак, товарищи, – подвел итог «смотрин» верховный, внимательно посмотрев на наркомов Малышева и Устинова. – Все всё слышали? Сводки о выпуске техники докладывать мне ежедневно. И обратите особое внимание на качество продукции. Да, да, товарищ Малышев, это я вам говорю. На заводах, подчиненных вашему наркомату, нередки случаи нарушения технологии и производственной дисциплины. Брак на фронте недопустим. Используйте внутренние резервы, премируйте лучших инженеров, техников и рабочих, но не смейте давать фронту некачественную продукцию. Товарищ Берия за этим проследит.
Лучший менеджер всех времен и народов многозначительно кивнул. Не сказавший еще ни слова, он явно имел обо всем свое мнение, и последние слова вождя никак не могли быть сказаны без его влияния. Тем более что ГКО именно ему поручило контроль за выпуском новой техники.
Верховный тоже воспользовался моментом и сделал паузу, дожидаясь, пока его мысли запомнятся присутствующим.
– На этом все товарищи, – продолжил Сталин, – что хотите делайте, а через месяц две механизированные бригады должны быть укомплектованы и полностью готовы к бою. Но на этом ваши страдания не закончатся, поскольку через три месяца две механизированных бригады должны быть развернуты в два мехкорпуса нового образца. А это… Товарищ Василевский, напомните, пожалуйста…
Начальник Генерального Штаба приоткрыл свою папку. – Это, товарищ Сталин: тысяча танков Т-42, тысяча боевых машин пехоты и еще тысяча единиц различной самоходной техники на базе шасси Т-42, БМП и танков Т-70. – Василевский кашлянул. – А также еще тысяча трехтонных автомобилей высокой проходимости.
Верховный кивнул: – Всё, товарищи, цели определены, задачи поставлены – за работу. И держите меня в курсе ВСЕХ ваших дел...
Примечания
1
Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам (Шекспир, «Гамлет»).
